Proudhon a exercé une influence idéologique avant et pendant la Commune de Paris. Cela prend la forme d’un socialisme associatif et fédéraliste, qui se concrétise en associations ouvrières et en une gestion associative des institutions.

Il est né à Besançon en 1809. Typographe, il évolue dans un univers proto industriel (phase d'industrialisation qui ne s'appuyait pas sur le système des usines). Les ouvriers de l’époque ne constituent pas un prolétariat, car ils sont encore dans un système de production artisanale. Le peuple ouvrier lutte pour maintenir son autonomie et son émancipation face au capital.
En 1840 Proudhon écrit « Qu’est-ce que la propriété ?». Sa provocation quand il déclare : « la propriété c’est le vol » lui donne une certaine notoriété. Cependant cela n’empêche pas Proudhon de défendre le droit de possession des petits propriétaires.
En 1846 il publie « La philosophie de la misère » qui connait une riposte fracassante l’année suivante de la part de Marx dans sa « Misère de la philosophie ». Marx y traite Proudhon de « petit bourgeois constamment balloté entre le capital et le travail »
C’est à cette époque que Proudhon s’installe définitivement à Paris. Il est journaliste au journal le « Représentant du Peuple » quand se déclare la révolution de 1848. Il est élu à l’Assemblée nationale lors de l’élection partielle du 4 juin. Et c’est à l’Assemblée qu’il défendra les insurgés des journées de juin 1848.
Condamné à la prison sous le Second Empire, il s’exile à Bruxelles. De retour à Paris en 1860, il publie plusieurs ouvrages, dont son testament politique en 1864 : « De la capacité politique des classes ouvrières », dans lequel il envisage la destruction graduelle de l’Etat. Il décède le 19 janvier 1865, soit six ans avant la Commune de Paris. Mais son influence reste grande chez les communards.

Pour en savoir plus.